Definición

En envenenamiento por acetaminofeno es una sobredosis del medicamento analgésico sin prescripción, acetaminofeno (p.e., Tylenol), que por lo general es seguro cuando se usa según lo recomendado. La dosis máxima diaria de acetaminofeno es de cuatro gramos, pero los pacientes con enfermedades crónicas (especialmente enfermedades hepáticas) pueden necesitar limitarse a tres gramos al día. El envenenamiento por acetaminofeno puede ocurrir a raíz de una dosis grande o sobredosis crónicas. Esta es una condición potencialmente seria que requiere cuidado por parte de su médico.

Causas

Una sobredosis de acetaminofeno puede ocasionarse por:

  • Sobredosis intencional (p.e., intento de suicidio)
  • Sobredosis accidental (p.e., niños sin supervisión, juicio alterado con respecto al consumo apropiado de acetaminofeno)
  • Combinar medicamentos que contengan acetaminofeno (El acetaminofeno se encuentra en más productos de combinación que cualquier otro medicamento; ejemplos incluyen acetaminofeno y codeína, así como acetaminofeno y aspirina.)
  • También pueden ocurrir niveles tóxicos de acetaminofeno en pacientes con insuficiencia hepática que están tomando dosis recomendadas

Factores de Riesgo

Un factor de riesgo es aquello que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o condición.

Los siguientes factores incrementan su probabilidad de desarrollar envenenamiento por acetaminofeno:

  • Edad: 15-24 años de edad o mayores de 40 años (Las personas mayores de 40 años son más propensas a tener efectos severos.)
  • Sexo: femenino
  • Comportamiento suicida

Síntomas

Los síntomas incluyen:

  • Náusea
  • Vómito
  • Sudoración excesiva
  • Piel pálida
  • Síntomas de insuficiencia hepática:
    • Anorexia
    • Náusea
    • Vómito
    • Malestar
    • Dolor abdominal (especialmente en la porción superior derecha del abdomen)
    • Piel pálida
    • Sudoración excesiva
    • Ictericia
    • Confusión, estupor

Diagnóstico

Su médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico. Las pruebas pueden incluir las siguientes:

  • Exámenes Sanguíneos: Los exámenes sanguíneos se realizan para determinar el nivel de acetaminofeno en su sangre y para determinar la función hepática (p.e., exámenes de enzimas hepáticas, exámenes de coagulación).
  • Nomograma Rumack-Matthew: Esta es una valoración para determinar el efecto en el hígado. La prueba mide los niveles sanguíneos de acetaminofeno relativos con la hora desde la ingestión del medicamento.

Tratamiento

Hable con su médico acerca del mejor plan de tratamiento para usted. Las opciones de tratamiento incluyen:

Monitoreo

Para niños que tienen niveles relativamente bajos de acetaminofeno en su sangre, se puede recomendar monitoreo en casa.

Carbón Activado

Su médico puede recomendar carbón activado, lo cual puede ayudar a prevenir que el acetaminofeno se absorba en el tracto gastrointestinal. Se toma oralmente.

N-acetilcisteína

En la mayoría de los casos de sobredosis tóxica por acetaminofeno, se administra N-acetilcisteína, un aminoácido, por vía oral o IV (a través de las venas) como un antídoto.

Prevención

Para ayudar a reducir sus probabilidades de tener envenenamiento por acetaminofeno, siga estos pasos:

  • Siga las instrucciones de su médico o las del empaque con respecto a la dosis y duración de la terapia cuando tome acetaminofeno; siempre interrogue a su médico si tiene preguntas.
  • No sustituya preparaciones de liberación prolongada de acetaminofeno por preparaciones de liberación inmediata sin ajustar el intervalo de dosis.
  • Cuando tome medicamentos de combinación (p.e., medicamentos para el resfriado), lea la etiqueta para determinar si el acetaminofeno es un ingrediente; evite tomar múltiples medicamentos a la vez que contengan acetaminofeno.