Amenorrea se refiere a la ausencia de un ciclo menstrual.
La amenorrea primaria
ocurre si una adolescente aún no ha comenzado la menstruación alrededor de los 16 años aproximadamente.
La amenorrea secundaria
describe una condición en la que una mujer que previamente ha menstruado de manera regular se pierde de tres o más periodos consecutivos. En los Estados Unidos, la amenorrea afecta entre 2-5% de mujeres.
La mayoría de las mujeres comienzan a menstruar entre los 9-18 años de edad, pero el promedio es a los 12 años. Menstruación, o un periodo menstrual, se refiere al proceso mensual en el que el útero se deshace de sangre y tejido para prepararse para el embarazo.
Si una mujer no ha comenzado su periodo menstrual a los 16 años de edad, se debería contactar a un médico para determinar la causa y prescribir algún tratamiento que pueda ser necesario.
La amenorrea secundaria es causada más comúnmente por el embarazo. Pero en mujeres no embarazadas, la amenorrea puede resultar de una variedad de factores, incluyendo una condición médica existente, estilo de vida, angustia emocional, irregularidad hormonal, o medicamentos. Se deberían hacer todos los esfuerzos para determinar la causa exacta. Las causas específicas de la amenorrea incluyen:
-
Pérdida dramática de peso, particularmente a causa de dietas drásticas, trastornos alimenticios incluyendo
anorexia
y
bulimia
, o ejercicio excesivo
- Aumento dramático de peso u obesidad mórbida
- Desnutrición
- Defectos congénitos incluyendo falta de útero, vagina, u otros órganos reproductivos
-
Condiciones médicas incluyendo
fibrosis quística
,
enfermedad de Cushing
,
ovario poliquístico
, o
síndrome de Prader-Willi
- Numerosas irregularidades hormonales, de las cuales, la más común está relacionada con el estrés psicológico. El estrés psicológico puede conllevar a un desequilibrio hormonal suficiente para causar amenorrea.
- Medicamentos que afectan el equilibrio hormonal (p.e., ciertos anticonceptivos)
- Anormalidades cromosómicas
- Hermafroditismo (tener órganos reproductivos tanto masculinos como femeninos)
- Tumor pituitario
Las mujeres que consumen una dieta que no proporciona suficiente ingesta calórica, hacen ejercicio excesivamente, o se encuentran bajo considerable angustia psicológica son más propensas a experimentar amenorrea.
Las mujeres que nacen con anormalidades cromosómicas u hormonales, así como las que padecen ciertas enfermedades crónicas, también son más propensas a experimentar amenorrea.
El principal síntoma de la amenorrea primaria es la ausencia de un periodo menstrual en niñas de 16 o más años de edad. El principal síntoma de la amenorrea secundaria son tres o más periodos ausentes consecutivamente en una mujer que previamente había tenido un periodo regular.
Si usted experimenta alguno de estos síntomas, no asuma que la causa de su amenorrea es algo serio. Si usted es sexualmente activa, lo primero que hay que hacer es determinar si está embarazada. Después, consulte a su médico para obtener un diagnóstico adecuado.
Su médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico.
Las pruebas pueden incluir las siguientes:
- Prueba de embarazo
- Trabajo sanguíneo para determinar los niveles hormonales
- Examen cromosómico para determinar si existe alguna anormalidad
- Examen de orina
- Tomografía computarizada de la cabeza
- un tipo de rayos X que usa una computadora para tomar imágenes de estructuras de la cabeza, cerebro, y cráneo
- Imagen de resonancia magnética (MRI) de la cabeza
- una prueba que usa ondas magnéticas para tomar imágenes del tejido cerebral
-
Un
ultrasonido
, que involucra el uso de ondas sonoras de alta frecuencia para ver y examinar los órganos de la cavidad abdominal
- Laparoscopía
, que involucra la inserción de un tubo delgado equipado con una luz y cámara, junto con otros instrumentos, hacia una pequeña incisión en la pared abdominal
Rara vez se indican todas o la mayoría de estas pruebas.
El tratamiento de la amenorrea depende de la causa de la condición:
- Defecto congénito - se puede corregir mediante cirugía
-
Tumor pituitario - por lo general, los tratamientos involucran cirugía o
radioterapia
- Irregularidad hormonal - la terapia hormonal, incluyendo anticonceptivos orales, puede causar que comience la menstruación
- Relacionada con el peso - una dieta mejorada, incluyendo ingesta calórica saludable, y una rutina razonable de ejercicio por lo general restablece el balance hormonal y la menstruación
- Condición médica - si se encuentra disponible tratamiento efectivo, puede restablecer la menstruación
Muchos casos de amenorrea son inevitables con las excepciones notables del embarazo, trastornos alimenticios, y casos relacionados con medicamentos. Use anticonceptivos efectivos si usted es sexualmente activa y mantenga un peso corporal saludable mediante una dieta razonable y un régimen de ejercicio. Buscar ayuda durante los momentos de estrés también puede ayudar a prevenir un caso de amenorrea.
