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Definición

El astigmatismo es una condición en la que hay trastorno de la visión (borrosa, no enfocada, poco clara) debido a que la córnea (la superficie frontal del ojo) o cristalino, que está localizado detrás de la córnea, tiene una curva anormal o irregular (deformada). El astigmatismo puede ocurrir en niños así como en adultos. El astigmatismo es bastante común y no es contagioso.

Existen dos tipos comunes de astigmatismo: astigmatismo corneal y astigmatismo lenticular .

Astigmatismo corneal es cuando la córnea está deformada.
Astigmatismo lenticular es cuando el cristalino está deformado.

Existen varias opciones de tratamiento para el astigmatismo. Si usted sospecha que tiene astigmatismo, contacte a su médico.

Anatomía Normal del Ojo

Causas

Se desconoce la causa precisa de astigmatismo. Con frecuencia está presente desde el nacimiento y puede coexistir con miopía o hipermetropía. Algunas veces puede ocurrir después de una lesión o cirugía ocular.

Factores de Riesgo

Un factor de riesgo es aquello que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o condición.

Los siguientes factores incrementan sus probabilidades de desarrollar astigmatismo. Si usted tiene alguno de estos factores de riesgo, dígaselo a su médico:

Herencia - Un historial familiar de enfermedades o trastornos oculares, como glaucoma
Cirugía Ocular - Algunos tipos de cirugía, como retiro de cataratas (los cristalinos de los ojos están nublados)
Un historial de cicatrización o adelgazamiento de la córnea
Un historial de miopía excesiva (un defecto visual donde los objetos distantes aparecen borrosos) o hipermetropía (un defecto visual en el que los objetos distantes se ven mejor que los objetos que están cerca)

Síntomas

Los síntomas de astigmatismo varían de una persona a otra. Algunas personas pueden ser asintomáticas (no muestran señales de la condición) mientras que otras son sintomáticas (muestran señales de la condición). Si usted experimenta alguno de estos síntomas, no asuma que se debe a astigmatismo. Estos síntomas pueden ser causados por otras condiciones de salud menos serias. Si experimenta alguno de ellos, consulte a su médico.

Mareos
Dolores de cabeza
Visión borrosa (los objetos aparecen poco claros) o distorsionada (los objetos aparecen torcidos o fuera de enfoque)
Hacer bizco o cerrar excesivamente los ojos

Diagnóstico

Su médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico. Usted también puede ser canalizado con un médico que se especialice en el tratamiento médico y quirúrgico de trastornos oculares y mediciones de la visión (oftalmólogos) o un profesional capacitado y autorizado que pueda diagnosticar enfermedades de la visión y oculares y prescribir lentes correctivos (optometrista). Las pruebas pueden incluir las siguientes:

Examen de Valoración de Agudeza Visual (VAT) - esta prueba se usa para medir qué tan bien puede distinguir diferentes tamaños de letra o símbolos (de muy grandes a muy pequeños) a una distancia específica
Examen con Refractor - esta prueba usa un refractor, un instrumento especial que tiene lentes intercambiables de diferentes graduaciones para medir qué tan bien ve objetos a varias distancias. El oftalmólogo u optometrista le pedirá que vea a través del lente y lea un cuadro que está a varios pies de distancia. El oftalmólogo u optometrista ajustará la graduación del lente con base en sus respuestas.
Queratoscopio - un aparato usado para detectar y medir la presencia de curvatura en superficie corneal

Tratamiento

Hable con su médico acerca del mejor plan de tratamiento para usted. Las opciones de tratamiento incluyen las siguientes:

Lentes Correctivos

Se prescriben lentes correctivos, como gafas o lentes de contacto tópicos para contrarrestar las anormalidades o defectos visuales, como miopía o hipermetropía excesivas.

Cirugía

Para corregir el astigmatismo severo, un oftalmólogo puede usar navajas especiales o un rayo láser para corregir la curva anormal o irregular de la córnea. La cirugía es un procedimiento de paciente externo (no requiere una estancia en el hospital) que se realiza con anestesia local.

Existen tres tipos de procedimientos quirúrgicos que puede realizar un oftalmólogo:

Queratectomía Fotorrefractaria (PRK) - se usan rayos láser para volver a dar forma a la curva anormal o irregular de la córnea

Keratomileusis in situ con Láser (LASIK) - este es un tipo de PRK; el oftalmólogo usa un rayo láser para volver a dar forma a la curva de la córnea al hacer cortes (cortes con láser) en ambos lados de la córnea

Queratotomía Radical (RK) - Se hacen pequeñas incisiones (cortes) u orificios dentro de la córnea

Queratomileusis Subepitelial asistida con Láser (LASEK) - un procedimiento que no se usa tan comúnmente, sin embargo, puede ofrecer beneficios adicionales especialmente para pacientes con córneas delgadas o en alto riesgo de una lesión ocular

Existen factores de riesgo asociados con todas las cirugías. Para elegir la mejor opción de tratamiento quirúrgico para su condición, es importante que hable con su médico sobre posibles riesgos y efectos secundarios.

Prevención

No se conocen medidas preventivas que reduzcan sus probabilidades de contraer astigmatismo. Sin embargo, realizarse un examen minucioso de la visión rutinariamente reducirá sus probabilidades de que no se le diagnostique (no se identifique) o trate el astigmatismo.

Fuentes Adicionales:

American Optometric Association

http://www.aoa.org

Astigmatism

Mayo Clinic

http://www.mayoclinic.com/health/astigmatism/DS00230/DSECTION=3

National Eye Institute (NEI)

http://www.nei.nih.gov

Prevent Blindness America

http://www.preventblindness.org

FUENTES ADICIONALES CANADIENSES:

The Canadian National Institute for the Blind

http://www.cnib.ca

Canadian Ophthalmological Society

http://www.eyesite.ca

Referencias:

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Komaroff AL, ed. Harvard Medical School Family Health Guide . New York, NY: Simon and Schuster; 1999:423-425.

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Miller JM, Dobson V, Harvey EM, et al. Comparison of preschool vision screening methods in a population with a high prevalence of astigmatism. Invest Ophthalmol Vis Sci . 2001;42(5):917-24.

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Último revisado Diciembre 2006 por Marcin Chwistek, MD

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