image El auge de las pruebas caseras comenzó en la década de 1970 con las pruebas de embarazo. Ahora también hay pruebas rápidas y sencillas para la ovulación. Puede observar su presión arterial y el nivel de azúcar en la sangre así como realizarse una prueba para el VIH , cáncer colorrectal , hepatitis C , deterioro de la visión, crecimientos cutáneos anormales e infecciones del tracto urinario .

Algunos productos proporcionan resultados instantáneos, mientras que otros son dispositivos para la recolección de muestras que necesitan enviarse al laboratorio para su procesamiento.

¿Qué es la Extracción?

"Los consumidores obtienen resultados rápidamente y las pruebas son tan exactas como las que se toman en el consultorio del doctor," dice Richard Quattrocchi, presidente de Home Access Health Corporation, la cual fabrica varios equipos de prueba caseros.

Los críticos dicen que algunos equipos promueven un miedo excesivo y son una pérdida de tiempo y dinero debido a que son poco fidedignos o dan falsos resultados si no se realizan correctamente. Pero el incremento en el deseo de los consumidores para detectar más rápido problemas de salud potenciales está provocando que las examinaciones caseras tiendan a generalizarse.

Niveles de Glucosa en la Sangre

"La clave para controlar todos los tipos de diabetes es observando los niveles de gucosa en la sangre," dice John Buse, MD, PhD, profesor asociado de medicina en la University of North Carolina School of Medicine.

Hasta hace poco, las personas con diabetes que observaban su nivel de glucosa en la sangre tenían que soportar la práctica dolorosa de ser picados en sus dedos para conseguir suficiente sangre para colocarla en las tradicionales tiras de pruebas y medidores. Sin embargo, varios dispositivos recientes les permiten examinar el nivel de azúcar en la sangre desde su brazo, abdomen o muslo, permitiendo que la observación del nivel de glucosa en la sangre sea menos dolorosa.

Varios medidores no invasivos para medir el nivel de glucosa en la sangre están en distintas etapas de desarrollo. Un dicho producto, el GlucoWatch Biographer, el cual fue aprobado por la US Food and Drug Administration (FDA) en March 2001, se coloca como un reloj de pulsera que permite a los adultos con diabetes revisar los niveles de glucosa automáticamente y no invasivamente, hasta tres veces por hora.

Hepatitis C

La FDA ha aprobado el primer equipo de recolección de sangre de venta libre para la examinación de los anticuerpos para la hepatitis C virus (HCV).

Con este equipo de recolección casero, usted puede tomar una muestra de sangre y enviarla a un laboratorio para su examinación. Los resultados tardan alrededor de una semana. Cada prueba llega con un número de identificación personal (PIN), una lanceta, tarjeta muestra y un sobre prepagado para enviar la muestra al laboratorio. Primero debe registrar su equipo llamando al número gratuito e ingresar el PIN del equipo, proporcionando la prueba de manera anónima y confidencial. Los consejeros están disponibles las 24 horas al día para hablar con usted antes y después de usar el equipo. Estudios realizados por Home Access Health Corporation (el distribuidor) muestran que los resultados de la prueba con el equipo son similares a los resultados de una extracción de sangre realizada por un profesional de la salud.

La prueba muestra si alguna vez ha contraído el virus de hepatitis C, a menos que estuviera expuesto en los seis meses anteriores, en cuyo caso podría ser demasiado anticipado para detectar el virus. Sin embargo, no muestra si en este momento la infección está activa. Esto lo determina su doctor con una examinación adicional.

VIH

Actualmente más de un millón de estadounidenses están infectados con VIH-1 . Las barreras para examinarse incluyen miedo, inconveniencia y falta de anonimato. El Hume Access HIV-1 Test System, distribuido por Home Access Health Corporation, está previsto para la examinación anónima en el hogar para adultos de 18 años de edad y mayores. También es un equipo de recolección de muestra con resultados disponibles ya sea en tres o siente días laborales, dependiendo de qué equipo se compró. La FDA reporta que la exactitud de los resultados proporcionados por esta prueba es de casi el 100%.

Prueba de Sangre Oculta en Heces Fecales

La American Cancer Society recomienda que las personas mayores de 50 años de edad que tengan un riesgo normal de desarrollar cáncer de colon deben examinarse para la detección de sangre en las heces fecales anualmente. Las opciones alternativas de detección incluyen sigmoidoscopia cada 5 años, prueba extra de sangre oculta en heces fecales anual sigmoidoscopia cada 5 años, colonoscopia cada 10 años o enema opaco cada 5 a 10 años. El cáncer de colon es evitable y tratable sobre un rango de cura del 90% cuando se detecta a tiempo.

Actualmente hay dos productos disponibles para la examinación casera para la detección de sangre en las heces fecales: EZ Detect y Colocare. Son pruebas de "inodoro," las cuales no requieren ningún control de las heces fecales.

Los agentes limpiadores o aromatizantes para los inodoros podrían interferir con la prueba. Tanto el EZ Detect y Colocare proporcionan almohadillas de control para examinar las condiciones en el inodoro y las almohadillas para examinar las tres evacuaciones intestinales consecutivas. Los resultados falsos negativos podrían presentarse si usted toma más de 250 miligramos de vitamina C durante el periodo de la prueba.

La examinación para la detección de sangre en las heces fecales no es una prueba específica para la detección del cáncer colorrectal. Muchos pacientes con éste cáncer no tienen pruebas positivas de sangre oculta en heces fecales y otras condiciones podrían causar que la sangre aparezca en las heces fecales, como enfermedad de úlcera péptica , colitis , diverticulitis , hemorroides y fisura anal .

Cualquiera que tenga un cambio repentino en los hábitos intestinales (ya sea estreñimiento o diarrea ) o dolor abdominal continuo y malestar debe consultar a un doctor incluso si la prueba es negativa.

Indicaciones para el Equipo de Prueba

Cuando use equipos de prueba caseros, se está auto-examinando, no auto-diagnosticando. Recuerde, igual que con todas las detecciones, observaciones o productos de planeación familiar caseros, usted debe consultar a un médico si tiene un resultado positivo o está incómodo con el resultado.

Sin importar qué equipo de prueba casera usted utilice, se deben seguir ciertas indicaciones:

  • Siempre revise la fecha de caducidad antes de usar el equipo de prueba.
  • Siga las instrucciones del fabricante para el almacenamiento del equipo.
  • Lea perfectamente las instrucciones de la prueba antes de usar el equipo.
  • Consulte a su doctor si se obtiene un resultado positivo.
  • Cuando tome una muestra de sangre, siéntese para evitar el mareo.