La oftalmia neonatorum es una infección que ocurre en el ojo de un recién nacido. Una infección ocular que ocurre en el primer mes de vida de un bebé se puede clasificar como oftalmia neonatorum. Aunque una infección tiene el potencial de dañar el delicado ojo de un bebé, hay numerosas maneras en las que se pueden prevenir estas infecciones.
Además, está disponible tratamiento efectivo para niños que desarrollan una infección ocular. Si sospecha que su bebé puede estar en riesgo de tener una infección, o que puede tener una infección ocular, debe contactar a su médico inmediatamente.
La causa de la infección puede ser simplemente una irritación en el ojo, o un conducto lagrimal bloqueado. Sin embargo, las bacterias también pueden causar una infección en el ojo. Los tipos más comunes de bacterias que causan infección en el ojo del bebé vienen del canal de parto de la madre, y se pasan al bebé durante el parto. Estas infecciones pueden incluir:
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Enfermedades de transmisión sexual (STD, por sus siglas en inglés)
: Las bacterias más comunes que se transmiten a los bebés durante el parto se deben a STD provenientes del canal de parto de la mamá. Si no se tratan, muchas de estas infecciones pueden causar serios daños al ojo del bebé. Las STD que pueden causar daño ocular incluyen:
El factor de riesgo más grande para desarrollar oftalmia neonatorum es una infección materna o STD al momento del parto. Desafortunadamente, con algunas infecciones, la madre puede no tener síntoma alguno durante el parto y aún así, poder transmitir la infección. Si usted está embarazada, es importante discutir cualquier STD que tenga, o haya tenido en el pasado. Usted y su médico pueden desarrollar un plan para proteger a su bebé de infecciones durante el parto.
Los síntomas más comunes son ojos rojos e hinchados (específicamente la conjuntiva) en el recién nacido. Si su bebé tiene alguno de ellos, consulte al pediatra de su hijo. Algunos de los otros síntomas de oftalmia neoratorum incluyen:
- Drenaje y secreción del ojo; puede ser acuoso o espeso y semejante al pus
- Párpados inflamados
Si el pediatra de su bebé sospecha de oftalmia neonatorum primero realizará un examen ocular. El médico observará los ojos de su bebé para revisar cualquier cosa que pueda estar irritando al ojo y para ver si ha ocurrido algún daño. El médico puede observar los conductos lagrimales del bebé para ver si están bloqueados. El médico también puede tomar una muestra de cualquier secreción para determinar qué tipo de bacteria o virus está causando la infección.
Dado que el potencial para un daño serio al ojo del niño es tan grande, es el tratamiento estándar en los hospitales es dar gotas infantiles con antibiótico para los ojos o ungüento inmediatamente después del parto. Esto ayuda a prevenir el desarrollo de una infección ocular incluso si la madre no muestra síntomas de infección.
En casos en los que se desarrolla una infección, el tratamiento de oftalmia neonatorum depende de la causa de la infección:
Conducto Lagrimal Bloqueado
En los casos de oftalmia neonatorum que se deben a un conducto lagrimal bloqueado, el médico puede recomendar compresas tibias y masaje suave en el área para destapar el conducto.
Irritación
La oftalmia neonatorum que se debe a irritación por lo general se resuelve por sí misma en unos cuantos días. En algunos casos, la irritación se puede deber al antibiótico administrado después del parto. El nitrato de plata, que en el pasado se usaba con frecuencia para prevenir la infección ocular, puede causar irritación en el ojo del bebé. Muchos hospitales ahora usan otro tipo de antibióticos para prevenir esta irritación.
Bacterias
Los bebés que tienen una infección ocular a causa de bacterias reciben antibióticos. Estos antibióticos pueden administrarse como gotas tópicas o ungüentos, de manera oral, o como inyección, el ojo puede ser irrigado para retirar la secreción.
Afortunadamente, dado que los hospitales hoy en día tienen dichas medidas efectivas de prevención, los casos de oftalmia neonatorum bacteriana son raros. Y cuando éstos ocurren, por lo general se identifican rápidamente. El tratamiento con antibióticos es muy efectivo y por lo general, la infección se resuelve rápidamente. Si sospecha que su bebé puede tener una infección en el ojo, es importante llamar al médico de su hijo lo más pronto posible para recibir tratamiento rápido.
La mejor prevención de oftalmia neonatorum es el tratamiento de cualquier enfermedad de transmisión sexual de la madre antes de la labor de parto y el parto.
- En la mayoría de los casos, el tratamiento efectivo de la madre antes del momento del parto puede prevenir la transmisión de la infección al recién nacido.
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Para las madres con lesiones de herpes genital activo en el momento del parto, una
sección cesárea
puede evitar que el niño contraiga la infección.
Una relación abierta y honesta con su médico es importante durante su embarazo. La revelación de su historial médico completo puede ayudar a proteger a su bebé de la infección.
