La enfermedad de Behcet es un trastorno crónico poco común que involucra inflamación de los vasos sanguíneos por todo el cuerpo. Se caracteriza por úlceras orales y genitales recurrentes e inflamación ocular.
Se desconoce la causa de enfermedad de Behcet. Se cree que es causada por una reacción autoinmune. Esto ocurre cuando el sistema inmune del cuerpo ataca su propio tejido por equivocación. Esta anormalidad inmune se puede heredar. Un desencadenante ambiental, como un virus o bacteria específica, podría activar esta enfermedad en personas susceptibles a ella.
Un factor de riesgo es aquello que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o condición. Aunque se desconoce la causa exacta de enfermedad de Behcet, algunos grupos de personas son más propensas a desarrollar la condición que otras. Factores de riesgo incluyen:
- Ubicación: El Oriente Medio, Asia, y Japón
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Sexo:
- En los Estados Unidos, los hombres son más propensos que las mujeres a desarrollar esta condición.
- En el Oriente Medio, Asia, y Japón, las mujeres son más propensas que los hombres a desarrollar enfermedad de Behcet.
- Edad: 20 y 30 años
Los síntomas de la enfermedad de Behcet pueden variar de leves a muy severos. Los síntomas tienden a aparecer, sanar, y después volver a aparecer (referido como un brote) frecuentemente durante meses o años. Los síntomas más comunes de la enfermedad son:
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Úlceras orales
- Afectan casi a la mitad de personas con la enfermedad
- Por lo general son lo primero en aparecer
- Por lo general duran 10-14 días
- Pueden ser dolorosas
- Pueden causar cicatrización
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Úlceras genitales
- En hombres: aparecen sobre el pene y/o escroto
- En mujeres: aparecen sobre la vulva o dentro de la vagina
- Pueden ser dolorosas
- Pueden causar cicatrización
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Uveitis - inflamación de la parte media del ojo, incluyendo el iris
- Tienden a causar enrojecimiento de los ojos, visión borrosa, sensibilidad a la luz, y ojos llorosos
- Si no se tratan, pueden causar pérdida parcial de la visión o ceguera
- Artritis
- inflamación de las articulaciones
- Tiende a ser dolorosa
- Por lo general no causa daño articular permanente
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Problemas cutáneos, como úlceras
- Pueden aparecer como úlceras o abultamientos rojos y elevados, o pueden ser planos (al ras de la piel)
- Por lo general aparecen en las piernas y parte superior del torso
Otros síntomas de la enfermedad pueden incluir:
- Fatiga severa durante un brote
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Coágulos sanguíneos
- Causados por tromboflebitis (inflamación de las venas), por lo general en las piernas
- Pueden causar complicaciones severas si no se tratan rápidamente
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Problemas cardiacos, como:
- Ritmos cardiacos anormales
- Latidos cardiacos omitidos
- Latidos cardiacos antes de tiempo
- Inflamación del músculo cardiaco (miocarditis)
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Problemas del sistema nervioso central
- Por ejemplo, meningoencefalitis, que es la inflamación del cerebro y membrana que reviste al cerebro
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Pueden dar como resultado ataques, confusión,
apoplejías
, problemas de la memoria, dolores de cabeza
- Problemas digestivos - rara vez, la enfermedad causa úlceras e inflamación del tracto digestivo
Diagnosticar enfermedad de Behcet es muy difícil porque:
- Los síntomas son similares a los de muchas otras enfermedades
- Los síntomas con frecuencia aparecen muy lentamente, en el transcurso de meses o años
- No hay prueba específica para confirmar la enfermedad
Un médico puede sospechar enfermedad de Behcet si las úlceras orales aparecen al menos tres veces dentro de un lapso de un año, y aparecen al menos dos de los siguientes síntomas recurrentes:
- Inflamación ocular
- Úlceras genitales
- Úlceras cutáneas
Si se sospecha enfermedad de Behcet, su médico hará exámenes para descartar otras enfermedades con síntomas similares. Además, se le puede realizar una prueba de patergia. Para esto, se le pincha la piel con una pequeña aguja. Si usted tiene enfermedad de Behcet, se desarrollará un abultamiento en el sitio donde se pinchó la piel. Sin embargo, esta prueba no es concluyente. Muchas personas con la enfermedad no tendrán una reacción a la punción de la piel.
No hay cura para la enfermedad de Behcet. El tratamiento tiene el objetivo de limitar y prevenir complicaciones de los síntomas. Con tratamiento apropiado, esta enfermedad por lo general se puede controlar bastante bien. El tratamiento incluye medicamentos, reposo, y ejercicio.
Se usan medicamentos tanto tópicos como orales.
Los medicamentos tópicos incluyen cremas, lociones, y enjuagues bucales que contengan corticosteroides (para reducir la inflamación) y/o anestésicos (para disminuir el dolor). Estos se aplican en las úlceras para reducir la inflamación y el dolor.
Medicamentos orales, incluyen:
- Corticosteroides orales - para reducir la inflamación y dolor
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Medicamentos inmunosupresores - para ayudar a controlar el sistema inmune demasiado activo. Estos pueden incluir:
- Interferon
- Azatioprina
- Clorambucil
- Ciclosporina
- Colchicina
- Metotrexato
- Dapsona
- Infliximab
Muchos de los medicamentos usados para tratar enfermedad de Behcet pueden causar efectos secundarios severos. Si usted está tomando estos medicamentos, su médico debe monitorearlo cuidadosamente.
Indicaciones generales incluyen:
- Descanso cuando aparecen síntomas para ayudar a acelerar la curación
- Participar en ejercicio moderado cuando los síntomas se alejen para ayudar a mantener las articulaciones flexibles y fuertes
No hay indicaciones para la prevención de enfermedad de Behcet debido a que se desconoce la causa exacta.
Último revisado Noviembre 2006 por Jill Landis, MD
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