Definición

La enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (CJD por sus siglas en inglés) es un trastorno cerebral degenerativo, fatal y raro caracterizado por una progresión rápida a demencia y problemas neuromusculares.

Hay cuatro tipos de CJD:

  • CJD esporádica (clásica) - el tipo más común; usualmente afecta a las personas de 50 y más años.
  • CJD familiar - una forma heredada de la enfermedad.
  • CJD latrogénica - contraída a través de procedimientos médicos, tales como inyecciones de hormona de crecimiento.
  • CJD Nueva Variante (nvCJD por sus siglas en inglés) - una forma relativamente nueva de CJD. Es causada por comer productos de res contaminados, que pueden causar encefalografía esponjiforme bovina (BSE por sus siglas en inglés). (El BSE se conoce comúnmente como la enfermedad de las vacas locas). La nvCJD difiere de las otras formas de CJD, debido a que afecta a la gente joven y tiene una duración promedio mayor.

Causas

Ha habido un gran acuerdo de investigación científica y de debate sobre la causa de CJD. En la actualidad, generalmente se cree que la CJD es causada por proteínas infecciosas llamadas priones. Los priones pueden transformar moléculas de proteínas normales en moléculas anormales que causan la enfermedad.

Factores de Riesgo

Un factor de riesgo es algo que incrementa la posibilidad de contraer una enfermedad o padecimiento.

  • Edad: La CJD comúnmente ocurre en la gente de 50 a 75 años
  • Uso de hormona de crecimiento
  • Miembros de la familia con CJD
  • Comer productos de res elaborados por países con una BSE epidémica (enfermedad de las vacas locas)

Síntomas

Inicialmente no hay síntomas. Al progresar la CJD, los síntomas que pueden ocurrir incluyen:

  • Fallas de memoria
  • Dificultad para concentrarse
  • Juicio dañado
  • Pérdida de la coordinación
  • Visión borrosa
  • Cambios de comportamiento y humor
  • Espasmos musculares
  • Ataques
  • Pérdida de la función mental y física

Dependiendo del tipo de CJD, la enfermedad puede durar de 3 hasta 12 meses, y en ocasiones más tiempo y casi siempre es fatal.

Diagnóstico

Su doctor le interrogará sobre sus síntomas e historial médico y le practicará una exploración.

La CJD es una enfermedad difícil de diagnosticar ya que no hay una sola prueba para su detección. Las siguientes pruebas puede utilizarse para ayudar a hacer un diagnóstico:

  • Electroencefalograma (EEG) - una prueba que registra la actividad cerebral midiendo las corrientes eléctricas a través del cerebro.
  • Tomografía Computarizada - un tipo de radiografía que usa una computadora para tomar imágenes dentro del cuerpo, en este caso el cerebro
  • MRI (Imagen de resonancia magnética) - una prueba que usa ondas magnéticas para tomar imágenes dentro del cuerpo, en este caso el cerebro
  • Biopsia cerebral - extirpación de una muestra de tejido del cerebro para analizarla

Tratamiento

No hay cura para la CJD. El objetivo del tratamiento es aliviar el dolor y alivianar los síntomas.

La terapia de medicamentos puede incluir:

  • Medicamentos de opio para tratar el dolor
  • Medicamentos anticonvulsivos para ayudar a disminuir las sacudidas (myoclonus) u otros problemas musculares

Prevención

Para evitar la nvCJD, se recomienda que evite comer productos de res elaborados en otras áreas que puedan tener BSE (enfermedad de las vacas locas). No hay formas conocidas para prevenir las otras formas de CJD.